Каждый раз, проваливаясь в очередную выбоину на мостовой, многие автомобилисты с досадой вспоминают индейцев, которые наверняка искали тут те двадцать шесть долларов, за которые уступили этот остров белым пришельцам. На островах расположены многие города, но, пожалуй, самый известный и удивительный из них – это Нью-Йорк, центральная и важнейшая часть которого находится на острове Манхэттен.

Сложно даже перечислить сразу все те достопримечательности с мировой известностью, которые умещаются на этом крохотном клочке суши. Это и сердце мировых финансов – Уолл Стрит, и красивейший Бруклинский мост, и здания ООН и Рокфеллер-центра, и театр Метрополитен Опера, и замечательный Центральный парк, и самобытный China Town, а также многое-многое другое.

Остров расположен между двух рек: Гудзон и Ист-Ривер, его размеры довольно скромны: двадцать один километр в длину и менее четырех километров в ширину, население – около полутора миллиона человек.

Долгое время на нынешней территории Манхэттена проживали индейцы делавары, пока в 1626 году голландский переселенец не выкупил остров за вещи, совокупная стоимость которых по тем временам составляла те самые пресловутые 26 долларов. Сегодня лишь приблизительная (!) оценка земель Манхэттена достигает сорока девяти миллиардов долларов!

Следующие века остров служил ареной ожесточенной борьбы – сначала Голландии и Англии, а затем и Войны за независимость, когда переселенцы на американский континент осознали себя государством и решили сбросить власть Великобритании.

Во время последней остров долго переходил из рук в руки, пока в 1785 году не была провозглашена независимость Соединенных Штатов. С тех пор Манхэттан стал столицей молодой страны.

Совсем недавно была вписана печальная страница в историю острова: в 2001 первом году террористы атаковали два небоскреба, полностью их разрушив. Погибло несколько тысяч человек. На месте катастрофы сейчас построен мемориал.