Галапагосские острова

Галапагосские острова вышвырнуло из глубин. Огнедышащими вулканами поднялись они со дна моря. Миллионы лет их сотрясало извержениями и заливало лавой. Большинство из них непригодно для жилья человека, но все же часть из этих островов стала Ноевым ковчегом для многих удивительных существ.

В тысяче километров от материка из глубин Тихого океана вздымаются обрывистые, изрезанные Галапагосские острова. Принадлежат они республике Эквадор. Эти острова никогда не были связаны с южно-американским континентом: около 2 млн. лет назад они возникли в результате извержения подводных вулканов. Тогда-то и поднялись острова до 1600 м над поверхностью моря. Большая часть архипелага состоит из застывшей лавы. 16 островов занимают площадь 7800 км2. Однако процесс горообразования на Галапагоссах идет до сих пор. На западных островах из трещин в скалах иногда пробиваются дым и сернистые испарения.

Положение на экваторе, казалось бы, должно обеспечить влажный и тропический климат. Однако воды холодного Перуанского течения, проходящего через Галапагосские острова, приносят с собой прохладный воздух. В результате дующие ветра вытесняют с островов тепло и влагу, поэтому дождливых дней совсем мало. В низинах из-за этого развита лишь скудная растительность. И только в горных районах, на высоте 500 м, растут настоящие тропические леса.

Условия для жизни людей на Галапагосах очень неблагоприятны. Обитаемы лишь 4 из 16 островов, на остальных нет даже пресной воды. Всего около 4 тыс. поселенцев нашли на Галапагосах родину. Местные жители живут рыбной ловлей и продажей вяленой рыбы, которая экспортируется в Эквадор. Жители горных районов архипелага выращивают высокачественный кофе, а также дыни и апельсины,Архипелаг был открыт в 1531 г., когда встречный ветер отнес от материка корабли епископа Томаса де Берланги, направлявшегося из Панамы в Перу. В последующие столетия архипелаг был пристанищем пиратов.

К началу XIX в. Галапагосы стали базой китобоев, несколько лет там размещалась военно-морская база США. Когда Эквадор, прежде испанская колония, добился независимости, он заявил свои права и на Галапагосские острова. В 1835 г. острова посетил Чарльз Дарвин. Герман Мелвилл, автор романа «Моби Дик», побывал там в 1839 г. и написал о Галапагоссах книгу «Зачарованные острова». Затем по прихоте истории острова были превращены в арестантскую колонию. Однако в 1869 г. каторжники подняли восстание, расправились с тюремщиками и стали свободными поселенцами. В настоящее время на Галапагосах царят мир и покой. Изолированные от всего света островитяне чувствуют свою зависимость друг от друга и стремятся жить в дружбе.

Гавайские острова

Одной из самых желанных и уединенных точек мирового туризма с полным правом можно считать Гавайи, известные так же под названием Сандвичевы острова.

Представляя собой обширнейший архипелаг из более двадцати четырех атоллов и островов, расположенных в северной части Тихого океана, Гавайи по своему удачному географическому расположению и оптимальным климатическим условиям являются настоящим туристическим раем.

По местной легенде, после шести дней сотворения мира на седьмой день бог создал Гавайи для того, чтобы было, где отдохнуть от праведных трудов и мирских забот. И современный гавайский архипелаг полностью располагает к этому.

Находясь почти в 3700км от ближайшего шумного и заполненного смогом континента, все двадцать четыре острова не имеют никакой промышленности, которая могла бы нарушить природную экологическую чистоту архипелага или внести в уникальный климат Гавайев свои токсичные коррективы. Климат и природные условия здесь такие же комфортные и первозданные, какими были и тысячу лет назад.

Благодаря тропическому пассатному климату, среднегодовая температура на архипелаге колеблется от 18 до 25 градусов тепла, и, в зависимости от времени года, температура воды в океане летом составляет 23-28 градусов, опускаясь в зимний сезон лишь до 17-18 градусов. Осадки на Гавайях довольно часты, порядка 4000мм в год, но большая их часть приходится на короткие зимние месяцы, а в летний сезон кратковременные тропические дожди являются редкостью и не мешают полноценному отдыху.

Гавайский архипелаг знаменит своим разнообразием флоры и фауны, некоторые представители которых являются уникальными, встречающимися только в здешней природе, которая на Гавайях представлена практически любыми зонами, кроме арктической. На архипелаге есть возможность совершить восхождение на вулканический горный массив, при желании - с действующим вулканом. Можно посетить влажные тропические леса на территории национальных парков, в которых сохранены редкие, эндемичные виды деревьев и растений, которые возможно встретить только на Гавайях. Здесь же, по соседству с тропическим ландшафтом, находится удивительное явление - пустыня, окруженная влажными лесами и побережьем океана.

Наиболее развиты и приспособлены для туристического отдыха зоны южных и западных берегов, представляющие из себя смесь редких деревьев, кустарников и обширнейших полей, получивших название "кона". Благодаря идеальному природному ландшафту, на подобных "конах" располагаются знаменитые гавайские поля для игры в гольф, с современно оборудованными отелями, и, по желанию, с личным инструктором по гольфу.

А непосредственная близость с защищенными от штормов океанскими пляжами, позволяет круглый год наслаждаться прелестями теплого океана, заниматься серфингом - символом Гавайских островов, подводными экскурсиями с аквалангом по живописной океанской акватории, прогулками на комфортабельных яхтах, или каким-либо другим, из тысячи существующих, способом приятно и беззаботно провести время в Гавайском раю.